Мне кажется термин опера в равной степени описывает структуру и масштаб. По этой причине можно часто встретить определение "поп-опера" применительно к POTO или LesMis.
О том, что границы жанра мюзикла очень размыты говорит тот факт, что критики до сих пор не договорились относительно того, к какому жанру относить произведения типа Sweeney Todd'a - к опере или к мюзиклу. "Кандида" Бернстайн назвал комической опереттой по простой причине - партитура написана на стыке жанров, и чтобы ее успешно "продать", нужно было предупредить публику, что это не совсем то, что она привыкла видеть на Бродвее. Думаю, термин рок-опера не столько идеологическое определение, сколько патетическое
))