«Золотая маска» многие годы считается самым престижным театральным смотром России. Фестиваль был учрежден в 1993 году Союзом театральных деятелей РФ как профессиональная премия, присуждаемая за творческие достижения в области искусства, и финансируется в основном из средств федерального бюджета, а также за счет спонсорских и благотворительных взносов. «Золотая Маска» вручается спектаклям всех жанров театрального искусства: драма, опера, балет, современный танец, оперетта, мюзикл, кукольный театр.

Хотя с самого начала в рамках премии существовала категория «Музыкальный театр», мюзиклы и оперетты были включены в программу конкурса только в 1999 году. В разные годы «Золотую Маску» получили мюзиклы «Метро», «Норд-Ост», «Мертвые души», «Продюсеры»; артисты Теона Дольникова, Юрий Мазихин, Александр Бабенко и др. Однако неоднократно премии в подкатегории «Оперетта-Мюзикл» не вручались вообще из-за недостаточно высокого уровня конкурсантов. Так произошло и в прошлом году, когда за «Маску» соревновались оперетта Легара «Граф Люксембург» в постановке Иркутского музыкального театра, мюзикл Максима Дунаевского «Летучий корабль» в постановке Театриума на Серпуховке п/р Терезы Дуровой и опера-мюзикл Романа Львовича «Черная курица» в постановке Музыкального театра республики Карелия (Петрозаводск). Сезон 2011-2012 был богат на яркие премьеры, поэтому шансы на то, что среди лауреатов «Золотой Маски»-2013 окажутся и мюзиклы, довольно высоки.

Номинанты премии «Золотая Маска»-2013 в категории «Музыкальный театр» были определены экспертным советом, в который вошли музыкальный и балетный критик, арт-директор фестиваля «На грани» Лариса Барыкина (председатель), музыкальный и балетный критик, заведующий литературной частью Музыкального театра им. К. С. Станиславского и Вл. И. Немировича-Данченко Дмитрий Абаулин, балетный критик, обозреватель «Новой газеты» Екатерина Васенина, музыковед и музыкальный критик Вадим Журавлев, музыкальный критик, обозреватель газеты «Московский комсомолец», заместитель директора театра «Школа современной пьесы» Екатерина Кретова, балетный критик Наталья Курюмова, театральный критик, музыковед, обозреватель портала Openspace.Ru, корреспондент Издательского дома «Коммерсант» Дмитрий Ренанский, балетный критик, обозреватель портала «Фонтанка.Ru» Инна Скляревская, главный специалист-эксперт отдела музыкального искусства Департамента государственной поддержки профессионального искусства и народного творчества Министерства культуры РФ Елена Привалова.

Решать судьбу опер, балетов оперетт и мюзиклов будет жюри под председательством дирижера, художественного руководителя Таллиннской филармонии, народного артиста Эстонской ССР, народного артиста СССР Класа Эри и еще 17 авторитетных специалистов в области музыкального театра: лауреат премии «Золотая Маска», главный дирижер и художественный руководитель Самарского театра оперы и балета Александр Анисимов, музыкальный критик, обозреватель газеты «Московские новости» Юлия Бедерова, музыкальный критик, Екатерина Бирюкова, генеральный директор компании «Стейдж Энтертейнмент» Дмитрий Богачев, хореограф, балетмейстер-репетитор Мариинского театра, заслуженный артист РФ Сергей Вихарев, Балетный критик, обозреватель журналов «Итоги» и «Ваш досуг» Лейла Гучмазова, прима-балерина Новосибирского театра оперы и балета, заслуженная артистка РФ, лауреат премии «Золотая Маска» Анна Жарова, театральный художник, заслуженный деятель искусств Павел Каплевич, солистка оперы, управляющая оперной труппой Большого театра, народная артистка СССР Маквала Касрашвили, солист Екатеринбургской танцевальной компании «Эксцентрик-балет Сергея Смирнова» Ашот Назаретян, солист оперы, народный артист СССР Владислав Пьявко, композитор и музыкальный критик Владимир Ранеев, директор театра «Новая опера» Дмитрий Сибирцев, художественный руководитель-директор Театра балета имени Л. Якобсона, заслуженный артист РФ Андриан Фадеев, режиссер Сусанна Цирюк, артист театра «Московская оперетта», режиссер, заслуженный артист РФ Вячеслав Шляхтов, балетный критик, постоянный автор журнала «Афиша» Юлия Яковлева.

В этом году на звание лучшего спектакля претендуют четыре мюзикла и одна оперетта:

«Алые паруса», Молодежный театр «Глобус», Новосибирск
«Алые паруса», Театр-Театр, Пермь
«Бал вампиров», Театр музыкальной комедии, Санкт-Петербург
«12 стульев», Театр музыкальной комедии, Новосибирск
«Фанфан-Тюльпан», Театр «Московская оперетта», Москва

Они также соревнуются между собой в 4 специальных номинациях:

Оперетта-Мюзикл / Работа дирижера
Алексей Людмилин / «Алые паруса», театр «Глобус»
Алексей Нефедов / «Бал вампиров»
Александр Новиков / «12 стульев»
Андрей Семенов / «Фанфан-Тюльпан»

Оперетта-Мюзикл / Работа режиссера
Александр Горбань, «Фанфан-Тюльпан»
Александр Лебедев / «12 стульев»
Борис Мильграм, / «Алые паруса», Театр-Театр
Нина Чусова / «Алые паруса», Молодежный театр «Глобус»

Оперетта-Мюзикл / Женская роль
Елена Газаева / Сара — «Бал вампиров»
Манана Гогитидзе / Ребекка — «Бал вампиров»
Ирина Максимкина / Ассоль, Мэри — «Алые паруса», Театр-Театр

Оперетта-Мюзикл / Мужская роль
Юрий Веденеев / Людовик XV — «Фанфан-Тюльпан»
Евгений Дудник / Остап Бендер — «Двенадцать стульев»
Павел Иванов / Фанфан — «Фанфан-Тюльпан»
Георгий Новицкий / Альфред — «Бал вампиров»
Иван Ожогин / Граф фон Кролок — «Бал вампиров»
Роман Ромашов / Воробьянинов — «Двенадцать стульев»

Создатели мюзиклов также попали в «общие» номинации:
так, в номинации «Работа композитора в музыкальном театре» выдвинут Андрей Семенов за мюзикл «Фанфан-Тюльпан», а сценограф пермских «Алых парусов» Виктор Шилькрот соревнуется с другими театральными художниками в номинации «Работа художника в музыкальном театре».

19-й по счету фестиваль «Золотая Маска» пройдет в столице c 1 марта по 15 апреля 2013 года, а церемония вручения премий состоится 16 апреля на сцене Музыкального театра им. К. С. Станиславского и Вл. И. Немировича-Данченко.